Who are the indigenous people of America?

Have you ever wondered who the indigenous people of America are? According to the Oxford dictionary, the meaning of indigenous is “originating”, or “native”. So, in short, the indigenous people were the first group of individuals who came and inhabited at a particular place. Thousands of years ago, Asia and Alaska were connected by the Bering land bridge. Through that landbridge, people had slowly trickled from Asia to the Americas with their families, forming tribes to create their own distinctive culture. History has often praised Columbus as the person who first discovered the Americas. However, they often forget that before Columbus, that territory had been owned by Indigenous people, a unique group of people with distinct culture, religion, and social structure. 

Unlike Europeans in the 15th century, Indigenous Americans split up into smaller tribes, and at the head of each tribe was a chief, who was responsible for directing day-to-day logistics and important decisions. Their favorite pets were horses, and they used them for transportation as well as in warfare. Here, Indigenous Americans also hunted buffalo for food and used buffalos’ skins to produce clothing. In terms of agriculture, they grew plants such as corn, beans, and other vegetables. Their weapons included an arrow and bow or lance for hunting and fighting. Before European contact, Indigenous people were estimated to have a population of 60 million people, forming thousands of tribes from all across America in the Northeast, SouthWest, Great Plains, South East, etc. 

Although they are the true autochthonous people of America, the Indigenous population now remains a minority of the U.S population. In 2019, the US population was approximated to be at 330 million people, with an estimated 6 million Indigenous Americans, making up about 2 percent. This huge disparity can be explained as the results of deathly diseases contracted from Europeans (chicken pox, bubonic plague, smallpox, etc.), Westward expansion, warfare, and mass genocides. Similarly, the Indigenous cultural identity has been slowly diminished due to programs of cultural assimilation. In the past centuries, Indigenous children have been taken from their communities to “special” boarding schools or to be adopted into American families to be converted to Christianity and mainstream culture. In conclusion, the wonderful legacies and injustices that Indigenous Americans faced must not be forgotten; it must be introduced and taught so that history will not repeat itself. 

Source: 

https://www.history.com/topics/native-american-history/native-american-cultures

https://learningenglish.voanews.com/amp/westward-expansion/1608141.html

Ai là người bản địa gốc ở Mỹ ?

Bạn có bao giờ thắc mắc rằng ai mới là người bản địa ở Mỹ? Theo từ điển Oxford, nghĩa của từ bản địa là “nguồn gốc” hoặc “bản xứ”. Vậy, ngắn gọn hơn thì người bản địa nhóm người đầu tiên cư trú tại một địa điểm. Hàng ngàn năm trước, châu Á và Alaska từng được nối liền bởi cầu lục địa Bering. Qua chiếc cầu này, con người đã di chuyển từ châu Á sang châu Mỹ; cùng với gia đình, họ đã hình thành các bộ lạc và tạo ra nền văn hoá đặc sắc của riêng họ. Lịch sử thường ca ngợi rằng Columbus là người đầu tiên phát hiện ra châu Mỹ. Tuy nhiên mọi người lại quên rằng, trước Columbus, vùng lãnh thổ này đã được sở hữu bởi dân bản địa,  một nhóm người với bản sắc văn hoá, tôn giáo và cấu trúc xã hội riêng biệt. 

 Khác với người châu Âu ở thế kỷ 15, người bản địa chia ra thành những bộ tộc nhỏ hơn và đứng đầu ở mỗi bộ tộc chính là tộc trưởng, người chịu trách nhiệm cho việc chỉ đạo những công việc hậu cần hằng ngày và những quyết định lớn. Vật nuôi yêu thích của họ là ngựa, được sử dụng cho mục đích di chuyển và trong những cuộc giao đấu. Về nông nghiệp, họ trồng những loại cây như là ngô, đậu và một số loại rau củ quả. Ngoài ra, họ cũng săn bắt trâu rừng làm lương thực và sử dụng da của chúng để sản xuất quần áo. Vũ khí của họ bao gồm cung tên và giáo dùng trong việc săn bắt và chiến đấu. Trước khi tiếp xúc với người châu Âu, dân số bản địa có khoảng 60 triệu người, tạo thành hàng ngàn bộ tộc khác nhau trên khắp mọi nơi ở nước Mỹ từ Đông Bắc, Tây Nam, Đại bình nguyên Bắc Mỹ đến Đông Nam,v.v . 

Mặc dù họ là những người bản địa Mỹ,  nhưng dân số của họ hiện nay chỉ còn là thiểu số. Năm 2019, dân số Mỹ khoảng 330 triệu người, với khoảng 6 triệu người Mỹ bản địa (chiếm 2%). Sự khác biệt khổng lồ này là kết quả của những căn bệnh chết người được mang tới từ châu Âu

 (thuỷ đậu, dịch hạch, đậu mùa,v.v), chiến dịch mở rộng phía Tây, chiến tranh và những cuộc diệt chủng hàng loạt. Tương tự, bản sắc văn hoá của họ cũng dần mất đi bởi chương trình đồng hoá dân tộc. Trong những thế kỷ đã qua, trẻ em bản địa đã bị tách khỏi cộng đồng của chúng để đến các trường nội trú ”đặc biệt”, hay được nhận vào các gia đình Mỹ để cải đạo người Cơ Đốc giáo và được dạy văn hóa chính thống. Xét cho cùng, những di sản tuyệt vời và những bất công mà người Mỹ bản địa đã đối mặt sẽ không bao giờ bị quên lãng; chúng phải được giới thiệu và giảng dạy để lịch sử ấy không bị lặp lại nữa.